#PEOPLEYOUNEEDTOKNOW: FUERZA CREATIVA (CREATIVE FORCE)

[:en]

By Marjorie Espinal for the blog Not so Blonde of the magazine BLANK LYFESTYLE.  April 2 2019

We spoke with Andrea Belén, designer and founder of Espacio, etérea and the Dress your Rights foundation, to learn about her work in positioning consumer conscious fashion in Costa Rica.

We sat down to talk on a Friday, in a coffee shop in Escazú, I did not know Andrea personally, but I did know about his conscious national design ideology, with a positive impact on all the people involved in the production process of the pieces he sells.

That afternoon I discovered that the owner of the stores where I bought 80% of my kimonos, is a warm woman, owner of an entrepreneurial spirit that has led her to reinvent herself several times in her life, a woman in the national fashion industry that everyone should know.

The birth of a brand

At age 25, Andrea decided to change her career, leaving International Relations to begin a creative process that would be called ethereal, and would become a pioneer brand of fair trade and the empowerment of women who use it.

How was the beginning of ethereal?
Since I founded etérea, I visualized products that communicate an aesthetic and a conscious lifestyle, in the beginning we use indigenous fabrics as a way to visualize and give value to our roots. It was a self-taught process, discover how it was designed, cut the clothes I had to understand how the patterns are made … I really got engaged, I started with $ 2000, ten designs of clothes, a shoe design and since then I live from this project. In the beginning, he went to fairs on weekends, sold $ 800 and with that he invested to produce again for the following week. The economic growth has been organic, parallel to the aesthetic and conceptual evolution of the brand, always with a pillar of consciousness and sustainability.

What does social sustainability mean in your company?
Since the beginning of my project, one of my priorities has been to provide my team with a platform for professional and personal growth, through training in emotional intelligence, conscious communication and other tools for personal growth. Our focus of attention and care goes proportionally in two directions, inward, that is to say ourselves as a team and outwards -our clients and what we transmit to them with our work.
In the last two years we have also included the environmental aspect, using recycled polyester fabrics in the bodysuits, we also use 100% natural cottons, with handmade dyes, among other techniques friendly to nature. Sustainability is a very broad concept and a vision that we are approaching as we grow and deepen throughout its spectrum.

What inspired you to develop a brand that has been a pioneer?
Ethereal was the result of a personal process of self-knowledge and expansion of my consciousness. I ventured into the world of fashion without knowing much about the industry, being inside I realized that it is the second that pollutes the world, the one that creates the greatest modern slavery, is the industry more «bombardeante» and aggressive at the psychological level throughout society. The fashion industry is what tells you how you have to look to «exist», causing anxiety, and depression. However, the ability to influence fashion can also be used to positively impact our environment, society and our interior. Imagine a fashion that empowers us, that cares for the planet, that creates dignified jobs and growth for those involved.

How was the step of looking for other designers with the same values ??and an aesthetic similar to yours, so that they joined the Espacio store?
I had a need for community, being an entrepreneur can be a lonely road. In addition, I had the need to market my products beyond the fairs and that’s when I founded Espacio. We started with ten designers, the store was next to the gallery of Klaus Steinmetz, now we are in CC. Plaza del Río in San Rafael de Escazú; Sharing the commitment and vision of sustainability is essential in all our members, we are currently 45 designers.

Let’s talk about the Dress Your Rights Foundation …
Parallel to the development of ethereal and Space, one of my priority interests has been to deepen my studies of inner growth, for 12 years I have devoted many of my resources in learning and sharing these tools. I felt the need to unite my two worlds, fashion and personal well-being, that’s where Dress Your Rights was born.

The Dress Your Rights foundation is dedicated to creating a social impact on inner wellbeing and environmental awareness at the hands of fashion and design, using them as a tool for social transformation. I founded this NGO with Diana Trejos, a great partner of purpose, she works on Social Impact projects for 15 years, within the Board of Directors are Silvia Arias, Pamela Carazo, Georgianela Carpio and Fernando Arias; We work in committees in different areas: environment, social projects, internationalization, among others.

Returning to the topic of your formations, how are you channeling that vocation?
I’m doing it under my personal name, Andrea Belén, I’m starting a blog to promote a conscious lifestyle and I have different channels to do it, one is the deep transformation retreats involving body, mind and spirit. I offer an online program, called Infinite Self, is a space for growth and interior connection with a duration of 3 months, where I lead an online class every Monday, new methodologies and habits are implemented to create a transformation and an upgrade in the life of participants.

There is also the option of the one day workshop: Creating Beauty from Within, which is a perfect mini immersion and connection with our interior, next will be next Saturday, April 6.

What would be your advice for a person who loves fashion but who perhaps does not know very well how to start consuming it more consciously, what should we look for in labels and what is most important in production processes?
Everything starts with questioning and observing. Ask us who made our clothes, with what intention was made, with what materials was made. There is something very important and is that clothing, like any object, contains a frequency, each atom is 1% particle is matter and 99% is «empty» is energy, each tangible object is made of atoms, then that means that what we see and touch really is 1% of all the information and codes that that product has. If we really understand that and we know that that garment was manufactured, touched by a system and a series of people who are happy working or are being exploited, the garment is full of negative or positive energy and in the end we use it as our second skin, absorbing and being participants in the history and impact of each garment. It is indispensable that we have the understanding of this deep side of fashion, for our planet, for humanity and for ourselves.

In terms of materials, I invite you to look for durability so you do not have to discard and change clothes often, since one of the biggest problems in this industry is the amount of garbage produced in textiles. Looking for natural, organic, or recycled polyester materials are the most environmentally friendly options.

Every day we are more involved in this movement of consciousness, Costa Rica is a pioneer in the field of sustainability and now we also start to stand out as an international example of a new fashion, where we dress our rights, our values ??and our hope.

link: http://notsoblondeblog.com/peopleyouneedtoknow-fuerza-creativa/[:es]

Por Marjorie Espinal para el blog Not so Blonde de la revista BLANK LYFESTYLE.  2 de abril 2019

Conversamos con Andrea Belén, diseñadora y fundadora de Espacio, etérea y la fundación Dress your Rights, para conocer su labor en el posicionamiento del consumo consciente de la moda en Costa Rica.

Nos sentamos a conversar un viernes, en un cafecito de Escazú, no conocía a Andrea personalmente, pero sí sabía de su ideología de diseño nacional consciente, con un impacto positivo en todas las personas involucradas en el proceso de producción de las piezas que vende.

Esa tarde descubrí que la propietaria de las tiendas donde he comprado el 80% de mis kimonos, es una mujer cálida, dueña de un espíritu emprendedor que la ha llevado a reinventarse varias veces en su vida, una mujer de la industria de la moda nacional que todos deben conocer.

El nacimiento de una marca

A los 25 años Andrea decidió cambiar de rumbo profesional, dejando las Relaciones Internacionales para iniciar un proceso creativo que se llamaría etérea, y se convertiría en una marca pionera del comercio justo y el empoderamiento de las mujeres que la usan.

¿Cómo fue el inicio de etérea?
Desde que fundé etérea visualicé productos que comunicaran una estética y un estilo de vida consciente, en sus inicios usamos telas indígenas como una forma de visibilizar y dar valor a nuestras raíces. Fue un proceso autodidacta, descubrir cómo se diseña, cortaba la ropa que tenía para entender cómo se hacen los patrones… Realmente me comprometí, empecé con $2000, diez diseños de prendas, un diseño de zapatos y desde entonces vivo de este proyecto. En los inicios, iba a ferias los fines de semana, vendía $800 y con eso invertía para volver a producir para la semana siguiente. El crecimiento económico ha sido orgánico, paralelo a la evolución estética y conceptual de la marca, siempre con un pilar de consciencia y sostenibilidad.

¿Qué significa la sostenibilidad social en tu empresa?
Desde los inicios de mi proyecto, una de mis prioridades ha sido brindar a mi equipo una plataforma de crecimiento profesional y también personal, a través de capacitaciones de inteligencia emocional, comunicación consciente y otras herramientas de crecimiento personal. Nuestro enfoque de atención y cuido va proporcionalmente en dos direcciones, hacia adentro es decir nosotras mismas como equipo y hacia fuera -nuestros clientes y lo que les trasmitimos con nuestro trabajo.
En los últimos dos años hemos incluido también el aspecto ambiental, usando telas de poliéster reciclado en los bodysuits,también usamos algodones 100% naturales, con tintes artesanales, entre otras técnicas amigables con la naturaleza. La sostenibilidad es un concepto muy amplio y una visión a la cual vamos acercándonos conforme crecemos y profundizamos en todo su espectro.

¿En qué te inspiraste para desarrollar una marca que ha sido pionera?
Etérea fue el resultado de un proceso personal de autoconocimiento y expansión de mi consciencia. Incursioné en el mundo de la moda sin saber mucho de la industria, estando dentro me di cuenta de que es la segunda que más contamina el mundo, la que crea la mayor esclavitud moderna, es la industria más “bombardeante” y agresiva a nivel psicológico en toda la sociedad. La industria de la moda es la que te dice cómo tenés que lucir para “existir”, causando ansiedad, y depresión. Sin embargo, la capacidad de influencia en la moda también puede usarse para impactar positivamente nuestro medio ambiente, la sociedad y nuestro interior. Imaginemos una moda que nos empodere, que cuide el planeta, que cree empleos de dignos y de crecimiento para los involucrados.

¿Cómo fue el paso de buscar a otros diseñadores con los mismos valores y una estética parecida a la tuya, para que se unieran a la tienda Espacio?
Tenía una necesidad de comunidad, ser emprendedor puede ser un camino solitario. Además, tenía la necesidad de comercializar mis productos más allá de las ferias y fue ahí cuando fundé Espacio. Empezamos con diez diseñadores, la tienda estaba al lado de la galería de Klaus Steinmetz, ahora estamos en CC. Plaza del Río en San Rafael de Escazú; compartir el compromiso y visión de sostenibilidad es indispensable en todos nuestros miembros, actualmente somos 45 diseñadores.

Hablemos de la fundación Dress Your Rights…
Paralelo al desarrollo de etérea y Espacio, uno de mis intereses prioritarios ha sido profundizar en mis estudios de crecimiento interior, desde hace 12 años he dedicado muchos de mis recursos en aprender y compartir estas herramientas. Sentí la necesidad de unir mis dos mundos, la moda y el bienestar personal, fue ahí donde nació Dress Your Rights.

La fundación Dress Your Rights se dedica a crear un impacto social sobre bienestar interior y consciencia ambiental de la mano de la moda y el diseño, usándolos como una herramienta de transformación social. Fundé esta ONG con Diana Trejos, una gran compañera de propósito, ella trabaja en proyectos de Impacto Social desde hace 15 años, dentro de la Junta Directiva están Silvia Arias, Pamela Carazo, Georgianela Carpio y Fernando Arias; trabajamos en comités en diferentes áreas: ambiente, proyectos sociales, internacionalización, entre otros.

¿Volviendo al tema de tus formaciones, cómo estás canalizando esa vocación?
Lo estoy haciendo bajo mi nombre personal, Andrea Belén, estoy empezando un blog para propiciar un estilo de vida consciente y tengo diferentes canales para hacerlo, uno son los retiros de transformación profunda involucrando cuerpo, mente y espíritu. Ofrezco un programa online, llamado Infinite Self, es un espacio de crecimiento y conexión interior con una duración de 3 meses, donde dirijo una clase online todos los lunes, se implementan nuevas metodologías y hábitos para crear una transformación y un upgrade en la vida de los participantes.

También está la opción del taller de un día: Creating Beauty from Within, el cual es una perfecta mini inmersión y conexión con nuestro interior, el próximo será que será el próximo sábado 6 de abril.

¿Cuáles serían tus consejos para una persona que ama la moda pero que tal vez no sabe muy bien cómo empezar a consumirla de manera más consciente, qué debemos buscar en las etiquetas y qué es lo más importante en los procesos de producción?
Todo empieza con cuestionarnos y observar. Preguntarnos quién hizo nuestra ropa, con qué intención se hizo, con qué materiales fue hecha. Hay algo muy importante y es que la ropa, como cualquier objeto, contiene una frecuencia, cada átomo es 1% partícula es decir materia y 99% es “vacío” es decir energía, cada objeto tangible está hecho de átomos, entonces eso quiere decir que lo que vemos y tocamos realmente es 1% de toda la información y códigos que tiene ese producto. Si realmente entendemos eso y sabemos que esa prenda fue manufacturada, tocada por un sistema y una serie de personas que están felices trabajando o están siendo explotadas, la prenda viene cargada de energía negativa o positiva y al final nosotros la usamos como nuestra segunda piel, absorbiendo y siendo partícipes de la historia y el impacto de cada prenda. Es indispensable que tengamos el entendimiento de este lado profundo de la moda, por nuestro planeta, por la humanidad y por nosotros mismos.

En cuanto a materiales, yo invito a que busquemos durabilidad para no tener que desechar y cambiar de ropa a menudo, ya que una de las problemáticas más grandes en esta industria es la cantidad de basura que produce en textiles. Buscar materiales naturales, orgánicos, o bien, poliéster reciclado son las opciones más amigables con el medio ambiente.

Cada día somos más los involucrados en este movimiento de consciencia, Costa Rica es un país pionero en el tema de sostenibilidad y ahora también nos empezamos a destacar como ejemplo internacional de una nueva moda, donde vestimos nuestros derechos, nuestros valores y nuestra esperanza.

link: http://notsoblondeblog.com/peopleyouneedtoknow-fuerza-creativa/[:]